今年に入ってすぐ、マンハッタンにある美大，ＦＩＴで銅版画クラスを取った。

娘は１２歳、公立中学校の７年生だ。

中学生になってから、スケボーに乗り出した。夏の夕暮れ、近所のスケボー仲間と、遊んでいる光景はほほえましく心がなごむ。私も家の外階段に座ってアイスコーヒーを飲みながら一応監視している。

ＮＹの法律では、６年生から、子どもは保護者無しで外を歩くことができ、家でひとりで留守番することもできるのだが、娘は体も小さいし、女の子だから、つい心配になってそばにいてしまうのだ。 (more…)

チャンネル13というテレビ局がある。その中のReading Rainbowという教育番組が主催する、Young Writers and Illustrators Contestという年に一度、行われる子供のためのコンテストがあり、その審査員をしたことがある。

このReading Rainbowという番組の中では、毎回、絵本の読み聞かせをするのだが、読まれた絵本は、売れ行きがものすごく伸びるそうだ。
私もぜひこの番組の中で自著を読んでもらいたいと思い、何冊か番組宛てに送ったことがある。残念ながら、読み聞かせの絵本には選んでもらえなかったのだが、それが縁で審査員の話が来た。 (more…)

ある日、ＰＳ５８（Public School 58の略。ＰＳというのは公立の小学校の事、中学校となるとＭＳになる）というキャロルガーデンにある小学校より、Ｅメールがきた。このＰＳ５８は私の住んでいる所から、１分もしない所にある。

ＰＳ５８で子供達に壁画を描かせる事になったので、そのコンサルタントをして欲しいという内容だった。私の自著「I LIVE IN BROOKLYN」を見て、地元の絵本作家だからと、依頼してくれたらしい。
公立の学校なので、私への支払いの予算はなく、私が関わるのはボランティアとして、ということだった。 (more…)

娘は昨日、クラスメイト、Ｋの誕生日に招かれた。
最初、この誕生会に行かせること、やや躊躇した。なぜなら、彼女はプロジェクトにおばあちゃんと二人暮らしだからだ。 プロジェクトというのは、低所得者用のアパートで、アパート内は排泄物のにおいがしたり、落書きがあったりする。プロジェクト内は犯罪が多く、ギャングと呼ばれる不良の子どもたちはほとんどがプロジェクトに住んでいる。暗くなると人々は避けて通る場所だ。 (more…)

夫の“ここを直してもらいたいなあ”をリストにするとしたら、スーパーマーケットのレジを締めた後に、いつまでもレジスターの機械がカチャコンカチャコンと音を立てながら、今日の売り上げを出しているが、あんな感じで止まることなく長いリストが書けそうだ。 あまりに長くて数時間では書ききれないので、それはまたの機会にすることにして、今回は夫の良いところを書こう。 (more…)

もうすぐ、旧正月、チャイニーズ・ニューイヤーだ。
チャイニーズ・ニューイヤーというと思い出すことがある。

数年前に、ブルックリン中央図書館でチャイニース・ニューイヤーのセレブレーションイベントということで、中国の文化を紹介する絵本を出している夫が、読み聞かせに招待された時のことだ。

夫の読み聞かせ以外にも、いろいろな催しがあって楽しそうなので、わたしと子どももついて行った。 (more…)

アメリカはパーティの国だとつくづく思う。まだ物心もつかない赤ちゃんのうちからバースディ・パーティを開かれ、死ぬまで毎年バースディ・パーティをしている人は珍しくないのではないだろうか。

バースディ・パーティのときは、普通、家族はもちろん、近所、友達、親しい人をすべて呼ぶので、アメリカの子どもが誰とでも（大人とでも）、けっこうきちんと口をきけるようになるのは当然なのだ。 (more…)

私は、６年前から複製画を描く仕事をしている。

ある日、この複製画を作っているサンディエゴにある会社の、Ｋという経営者から電話があり、私の絵本の中の数枚を複製画として、売らせて欲しいという依頼を受けた。

わーい、すでにあるイラストを使うわけだから、新たに描きおろさずにお金は入るという、おいしい仕事だ。
「もちろん！」と私はすぐに引き受けた。 (more…)

子供たちが通っている公立の小学校の夏休みは２ヶ月と１週間と、長い。
これが私立の小学校となると２ヶ月半と、さらに長くなる。 ６月になると半日で終わってしまう日が増え、はたから見ていても、どの子も夏休み前で浮かれているのがわかる。
また夏休みが２ヶ月以上もあるというのに、もうバケーションに出かけるのか、最後の数日を休んでしまう子供も何人かいる。

私と子供たちは毎年、３学期が終わった翌日から１ヶ月ほど、日本に里帰りする。今年は６月29日からだった。 (more…)