年が明けて、11月の総選挙に向けた大統領戦が本格化した。

共和党の候補者たちがディベートを繰り返すのを観ていると、日本と同じで、人材不足なんですね、という残念な気持ちになる。
ミシェル・バクマン、リック・ペリー、ハーマイン・ケイン、ニュート・ギングリッチときて、しばらくリック・サントーラムの人気が出てきたと思ったら、全然大統領の器ではないことが表沙汰になってどの候補の人気も急速に衰えていった。

選挙運動期間がここまで長いと、どこかで候補者のアラ探しが徹底して行われるのがアメリカの選挙だ。
日本の首相みたいに、国民が直接投票で選べもせず、また、総理になってから「実は無能なヤツでした」という裏切りがなくて助かる。

そんな中で、大統領に立候補するのは今期が２回目というミット・ロムニー。
見た目は由緒正しいワスプの紳士、という雰囲気なのだが、ここまで「なんだかいけ好かない」人物も珍しい。

PHOTO from : SHINBONE STAR – Ralstonstar Edition

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９月17日にこのニューヨークの金融街であるウォールストリートの一角で始まった「オキュパイ」運動は、その後も衰えを見せぬまま全国各地に広がり、カリフォルニア州オークランドでは警察との小競り合いからゼネストにまで発展している。

結局のところ彼らが何を要求しているのかわからない、と責める意見もあるようだが、それはオキュパイ運動に加わる人それぞれを突き動かしている問題が多岐に渡っているからだろう。

単なる借金の踏み倒しや特定の法律制定ではなく、もっと社会を根幹から変えるべきだと思っている人がそれぞれ問題提起しながら参加しているために、どうしてもそうなりがちだ。

その運動のひとつとして、かなり具体的な行動がともなったのがBank Transfer Dayなどと呼ばれている運動だ。

これは元々、ギャラリーを経営している若い女性がバンク・オブ・アメリカが打ち出した、デビットカードの使用料５ドル、という新しい課金制度に疑問を感じ、フェースブックでイベントを呼びかけたところから始まった。

11月5日というのは、1605年のイギリスでガイ・フォークス率いるカトリック過激派による「火薬陰謀事件」にちなんだものなのだ。イギリスではこの日に花火を打ち上げたりする地方もある。

近未来のイギリスを舞台にしたコミック『Ｖフォー・ヴェンデッタ』がナタリー・ポートマンのエヴィー役でウォシャウスキー兄弟によって映画化されて、ガイ・フォークスの仮面を付けた「Ｖ」が登場する。

PHOTO : pittaya

PHOTO : Todd Dwyer

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ニューヨークで「ウォール街を占拠せよ」という奇妙な名前のデモが始まったのは９月17日のことだ。

タイミングとしては、ちょうど9-11のテロから10周年、リーマン・ショックから３年が過ぎた時期にあたる。
最初はニューヨーク証券取引場の前で数百人の若者が集まったに過ぎず、刹那的なイベントとして終わるかのように見えた。

マスコミは当初これをほとんど無視した。
ウォール街を占拠するほどでもないと高をくくり、そして何が目的でデモをしているのかもわからずに…

ところが、この運動はリーダー不在のまま、様々な労組の賛同を得たり、ノーム・チョムスキーやジョセフ・スティグリッツといった60年代のヒッピーが中心になっていた反戦運動の勇士たちが応援したりしている。

マイケル・ムーアのような有名人が立ち寄り、怪気炎をあげたりもしている。Fox以外のテレビ局もさかんにとりあげるようになった。

週末や平日のデモでも事前の告知があれば数千人が参加する規模に膨れあがったりしながら今も続いている。

最初は元々リバティー・プラザと呼ばれていた小さな広場で寝泊まりしていたが、そこだけでは場所が足りなくなり、ワシントン・スクエアにまで進出している。

地域的にも、サンフランシスコからヒューストンまで、そしてさらにはトロントやロンドンまでOccupy Togetherという名前の下に幅広く他の都市に飛び火し、もはやマスコミも無視できない運動に成長し、このコラムを書いている今も膨れあがっている。

PHOTO : WarmSleepy

Pictured: Flora, Circa 2016 | from : Subspecies

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５日金曜日の夜、大幅に下げて混乱を来した株市場が一段落した頃、錯綜した米国債格下げのニュースが次々と入ってきた。

格付け会社のひとつ、スタンダード＆プアがアメリカ国債の格付けをワンランク下げようとしているだとか、その判断材料の資料で２兆円規模のミスがあったのを指摘されたとか、様々な速報が飛び込んできたが、結局トップのトリプルAからAA+へと１ランク落とされた。

スタンダード＆プアの説明によれば、その理由のひとつとして米政府の赤字上限の引き上げを巡ってギリギリまで国会で揉めていたことが挙げられている。

おかしいのは、そのもめ事の張本人である共和党の連中がこれをオバマ大統領のせいにしようとしていることである。

元々、米政府の赤字上限額の引き上げなんて、過去に何十回も行われてきたことで、国会で揉めたことは１度もなかった。
特に国庫の赤字を増大させてきた共和党の大統領の元でこそ、何度も引き上げられてきたのである。

それを最初に、上限引き上げの際にゴネて共和党に有利な政策を推し進めようと言い出したのが、下院議長のエリック・カンターだったこともバレている。

確かにアメリカの赤字財政は膨らんできている。

それはリーマンショック後の経済対策として、今こそ政府が率先して内需拡大と雇用拡大のために国家予算をつぎ込まなければならないからだ。それを減らそうとすれば不況が長引く。

もう一つ、国家の財源を確保するためには税金を増やすという方法がある。

もちろん、オバマ政権が主張しているのは、高所得者層が少し負担を増やす、あるいは黒字で潤っている大企業の法人税を増やす、という案なのだが、もちろん、金持ちと大手企業にガッチリ首根っこを押さえられている共和党はこれに大反対しているのだ。

PHOTO : zieak

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今アメリカが直面している最大の政治問題はなんだろうか？

アフガニスタンやパキスタンにおけるテロとの戦い？
イスラエル・パレスチナ問題？
マイホームローンの破綻による不況対策？　

意外にも、この国のティーパーティー、つまり保守的な田舎の政治家がやろうとしていること、それは健康保険制度の改正でもなければ、雇用を増やす不況対策でもなく、国家予算赤字の削減ですらない。

各州、各自治体のレベルで様々な法案が出され、着々と進行しつつあるのは、実は女性の中絶を阻む動きである。

ご存じのようにアメリカでは1973年にローv.ウェードという判決に対し、連邦最高裁判所が憲法修正第14条によって、女性が自分の妊娠を中絶するかどうかという決断は、個人のプライバシーを守る法律によって合法とされ、国家がこれを阻止する権利はないものとしている。

ところが昨今のアメリカでは、ローカルなレベルで女性からこの権利を奪おうと様々な法案が出されている。

その多くは、「プランド・パレントフッド（家族計画）」という非営利団体への圧力として現れる。
プランド・パレントフッドそのものは中絶専門の医療機関でも何でもなく、女性の健康のために、健康診断や、避妊の相談に応じ、必要とあれば中絶手術も斡旋してくれるという組織である。

PHOTO : WeNews

PHOTO : ctrouper

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まだまだ本格的に次期大統領選が始まってもいない段階では、とうていありえない輩が名乗りを挙げるものだが、最近の共和党は有望な候補が全くいないせいもあって、とんでもない魑魅魍魎がいたずらに立候補するかもしれないといっては、注目を集めたがるのでこまる。

中でも、目立ちたがりバカの末期症状で、変な形のカツラを通して脳みそが溶融しているのが透けて見えるのが最近のドナルド・トランプ。

こいつが不動産王だったのは80年代のバブル期の話で、その後は経営するホテルもカジノも火の車、倒産するぞと銀行を脅しては借金を踏み倒してきただけの男である。

今はNBC局でやっていたくだらないリアリティー番組「セレブリティー・アプレンティス」で、お茶の間からすっかり忘れ去られた三文芸人をこき使い、挙げ句の果てには一人一人クビにしていく役を嬉々と演じては、そのテレビ出演料で口に糊する情けないヤツなのである。

今はちょうど番組が終了し、次のシーズンの発表を待つばかりだったのだが、視聴率を上げるためにその間にもなんとか世間様の注目を浴びようと必死なトランプは共和党から大統領選に出馬するかも知れない、その際に私がいちばん問題視するのはオバマ大統領の出生に関する疑惑だ、とブチあげた。

これは共和党よりの赤い州に住む、白人の間でポピュラーなデマで、オバマ大統領が出生記録を発表しないのは（本当はちゃんとしているのだが）、実は彼がケニアで生まれたアフリカ人で、アメリカ国籍を持っていないのに大統領になった、だから今の政権は無効だ、とするbirtherという変な信仰になっている。

その裏にあるものは、ずばり人種差別。
自分たちより賢い黒人の男が大統領になったのが許せないという非情に稚拙であくどい偏見でしかない。

保守派のお茶会（ティーパーティー）の連中がI want my country back.（我々の国を返せ）という時、それは「この黒人の手から」という部分が省略されているのである。

それを煽って、自分が大統領候補であるかのように振る舞うドナルド・トランプは自己矛盾の塊となった。
ムリもない。元々青い州であるニューヨークで時間を過ごすことの多いトランプのこと。

実はしっかりリベラルな考えを表明した過去があり、「プロライフ」（妊娠中絶反対）ではなく「プロチョイス」（女性の権利重視）だし、商売相手の中国に阿ってきた。

それが大統領候補だと言い出したとたん、自分はプロライフだし、アメリカ人から仕事を奪う中国はけしからんから輸入規制をしなければダメだなどと言い出した。

何から何まで、マスコミに露出するための小細工なのだが、それだけではなく、そうとう馬鹿であることも晒してしまった。

傑作だったのは、なぜプロライフに転身したのかを突き止めようと、レポーターが「では、政府の前にプライバシーはないという考えなのですね？」と訊かれて、それがどうして中絶問題と関係あるのか？
本気で分かっていない様子がありありと映し出された時だ。

実は、プロチョイスというのは、突き詰めれば女性が自分の体に対して、いかなる理由であろうとも中絶を選ぶ権利がある、という「体のプライバシー」の問題だということを知らなかったのである。

ここまで愚かなトランプだが、お茶会の保守派からの指示を受けて、みるみるその人気は上がっていった。これには本気で次期大統領選に出馬しようとする候補も、共和党の上層部も困ったはずだ。

トランプはますます調子に乗り、今独自でオバマの出生に関する調査をさせているとか、彼が出生証明を出したなら、私も税金関連の書類を明らかにするなどと豪語し（借金の踏み倒しがバレるからそんなことはゼッタイできないのだが）、予算を巡る国会の審議さえかすむかっこうとなった。

この事態についにオバマ側から、彼がハワイで生まれたという正式の出生証明が発表された。大統領自身「こんなバカバカしいことに関わっている時間はない、我々には討議しなければならないもっと重要な問題がある」と切り捨てた。

これでトランプは自分の主張を根底から覆され、赤っ恥をかき、おとなしくテレビに戻ります、と言えばいいのだが、殊勝なことはできないトランプは挙げ句の果てに、先日ホワイトハウスで行われたジャーナリスト向けの晩餐会に顔を出した。入場するときにブーイングを受けながら。

このcorrespondents dinnerというのは、日頃叩かれている立場の大統領が思いっきりマスコミを茶化すことが恒例となっており、もちろんこの夜は大統領自身がトランプと、彼に荷担して持ち上げてきたフォックス局をやりこめた。

「出生証明だけではなく、出生ビデオもお見せします」といって『ライオン・キング』のシンバがアフリカで生まれるビデオクリップを流した。



こうやってやっと鎮火されるべきバーサー問題だが、人種差別者たちのデマとウソとお馬鹿な信仰はまだまだ続く。その間にも共和党が推進する国家予算が通ってしまえば、貧乏人はさらに貧乏に、そして中産階級が貧困層に墜ちようとしていることに気がつかない。

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チュニジア、エジプト、そしてリビアの反政府運動は、アメリカにとって何を意味しているのか。

ネオコンどもは、ノーベル平和賞をもらったにもかかわらず、オバマ大統領が無能だからこんな混乱が起きた、などとデマをとばしているが、つまりはこういうことだろう。

ブッシュ政権時代の中東政策があからさまに失敗し、終焉を告げているということだ。

ベンアリにしろ、ムバラクにしろ、カダフィにしろ、なぜ国民が貧困に喘いでいるのに、巨万の富を独り占めできていたのか？

全てイスラエルと油田の利権を守りたいアメリカが、独裁政権に援助金という名の袖の下を渡し、サポートしていたからだ。

賄賂を受け取る側の独裁者だってバカじゃない。（かなりバカっぽいのもいるけど。）
状況次第ではいつアメリカの寵が移るとも限らないことを知っているので、援助金をすなおに国民に分配なんぞするわけがない。アメリカに見捨てられたときのためのヘソクリとしてとっておくに決まっているではないか。

だからこそアメリカの政権が交代した今、中東で長く虐げられてきた国民（特に若者）が反旗を翻しても、国外逃亡のお手伝いなんてしないし、軍を介入させて独裁者を助けることもしていないというわけだ。

PHOTO : Muhammad Ghafari

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アリゾナ州で下院議員らが銃撃に会い、連邦裁判官ジョン・ロールやなんの罪もない９歳の少女が巻き込まれて死亡、そして現役の民主党下院議員ガブリエル・ギフォーズが瀕死の重傷を負ったニュースでは、22歳の地元の男ジャレッド・ロフナーが捕まったが、この事件の真犯人は別にいると言っていいだろう。

PHOTO : Freedom To Marry

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年末も押し迫って、ニューヨークの街中は例年通り、赤と緑に染め上げられている。

失業率もいよいよ10％にせまり、今年は多くの家庭にとって例年通りにはいかないはずのクリスマスシーズンなのだが、よくそんなに脳天気に「消費」を促していられるな、と思う。

もちろん、その消費こそが資本主義社会の自由市場を動かす源なわけだが、クレジットカードで借金をしてまで、モノを買い続けてきたアメリカの経済は破綻の一途を辿っている気がしてならない。

PHOTO : debaird™

PHOTO from : Daily Mail Online

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中間選挙が終わり、予想通り共和党が巻き返す形となった。

アメリカでは４年ごとに大統領選挙が行われるが、その間の２年目に議員を半分ずつ入れ替える選挙があるのだ。上院はなんとか民主党が過半数割れを免れたが、下院ではマジョリティーが逆転し、いわゆる「ねじれ」状態となった。

とはいえ、ニューヨーク州は真っ青なリベラルは土地柄なので、共和党はともかく、ガチガチ保守的思考のティー・パーティーの連中が立候補し、話題になっているのはネバダとか、デラウェアとか、遠い地の話、と思いたいがそうも言ってられない事態になりつつある。

とにかく、ちゃんと憲法の条文や最高裁の重要判決も読んでなければ、立法のシステムも知らないバカが偉そうに大挙して「ワシントンのエリートから政府を奪い返せ」と、大統領やベテラン議員を批判する。

無知であることを憲法の原文主義と取り違え、ゲイ婚はダメだの、レイプされても中絶はダメだの、時代錯誤の価値観を押しつけるくせに「小さい政府」を謳う。

保守派がアホだと思う理由は数限りなくあるが、今回の選挙戦の間ずっといちばんシャクに障ったのが「アンチエリート」的な発言の数々。

要するに、既に政治の中枢にいる現役候補に対して、あるいは、オバマ大統領に向かって「エリート」という言葉をネガティブなものとして投げつけるのだが、これって全く理解しがたい。

エリートというのは、本来、生まれた時から経済的・社会的に有利な立場にいて、将来を約束されたような人物を指すハズなのだが、これがオバマ大統領にも使われる。バッカじゃねーの？

少しでもバラク・オバマの生い立ちやキャリアを見れば、この人こそ努力を重ねてアメリカン・ドリームを実現させたというのがわかるだろうに。

父親を知らず、白人のシングルマザーに育てられながら、アフリカ人の血が入っていることで黒人として生きるしか道がなかったのに？

その母親も早くに亡くなり、祖父母の元で暮らし、大学に入ってから勉学に目覚め、あらためてアイビー校のコロンビアに移って卒業したのに？

自力でハーバード大学のロースクールを出たのに？

卒業後は儲かる法律事務所じゃなくて社会的弱者のためのコミュニティー・オーガナイザーになった人なのに？

どこよりも汚職まみれのシカゴで起訴されることもなく下院議員から出発したのに？

今回、共和党の目的はただ一つ、オバマが再選しないように地固めをすることだ、とハッキリ言っちまったバカ議員もいる。

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